Termorregulación

Conjunto de mecanismos que regulan la producción (termorregulación química) y la pérdida (termorregulación física) de calor del organismo, de cuyo equilibrio dinámico depende la constancia de la temperatura (homeotermia u homeostasis térmica). ■ Los mecanismos que regulan la producción de calor son: 1) la actividad muscular (ejercicio, escalofrío); 2) el tono muscular; 3) las variaciones del metabolismo basal; 4) el incremento de dicho metabolismo por la ingestión de alimentos. La pérdida de calor se produce por conducción, irradiación, evaporación (a nivel de la piel –sudor, perspiración insensible– y de los pulmones) y convección; la pérdida de calor depende de la superficie del cuerpo, así como de la relación entre la temperatura de éste y la humedad ambiente; la importancia de la piel en la termorregulación se debe a que la gran cantidad de sangre que la irriga deriva el calor del organismo hasta la superficie corporal, donde se pierde por los...