Saurópodos

Nombre que recibe cualquier especie de dinosaurio saurisquio, cuadrúpedo y herbívoro, del suborden Sauropoda. Entre los saurópodos, antepasados de los reptiles, están los dinosaurios más grandes y los animales terrestres de mayor tamaño que han existido. Vivieron desde el Triásico tardío o Jurásico Inferior hasta el final del Cretácico (227 a 65 millones de años atrás). Todas las especies tenían cabeza pequeña, cuello extremadamente largo, cuerpo macizo, patas gruesas y columniformes y una cola muy larga, ahusada y flageliforme. Con sus dientes débiles y esparcidos, desmochaban incluso los árboles más altos; parecen haber dependido de piedras que tragaban o de bacterias intestinales para digerir la materia vegetal. La longitud de las especies variaba desde 15 m hasta los 30 m del Brachiosaurus, que pesaba 80 t. Entre los géneros más conocidos merecen citarse el Brontosaurus y el Diplodocus.