Derecho Su denominación (Penology) aparece en 1834, y se debe al autor americano, de origen germano, Francis Lieber, quien la concibe como la disciplina que se ocupa de la aplicación y ejecución de toda clase de penas. Posteriormente, y a través de todo el s. XIX, se limita su contenido, por influencia de la doctrina francesa, a las penas privativas de libertad, confundiéndose así con la «ciencia penitenciaria». En la actualidad, cuando la pena privativa de libertad ha acreditado su crisis, y merecen la mayor atención los tratamientos en libertad y semilibertad, parece razonable otorgar a la penología la amplia significación que tuvo en sus orígenes, entendiéndola como la disciplina que se ocupa del castigo y tratamiento del delincuente.