Marabú

(Del árabe marbûf, santo, ermitaño.) Ave del orden de los ciconiformes y de la familia de los cicónidos (Leptoptilos crumeniferus). El marabú mide cerca de 1 m de altura por 1,5 m de longitud. Posee un pico enorme, de base cuadrada tan grande como la cabeza y punta cónica. Presenta un cuerpo macizo sostenido por patas altas y robustas, cuello desnudo y plumaje de color verde pardo en el dorso, negro en las alas y en la cola y blanco en las partes delanteras. Se alimenta de pequeños peces, que pescan con gran habilidad, así como de vertebrados, arañas e insectos, aunque prefiere carroñas e inmundicias. No temen al hombre, por lo que son fácilmente domesticables. Vive en el África tropical y la India, y sus plumas son muy apreciadas como adorno. Con el nombre de marabú se denomina también a un tejido de seda muy fino, parecido a la muselina, pero de menor calidad, así como al hilo de seda muy fina torcido a 1.500 vueltas por metro.