Manuel de Salas

(Santiago de Chile, 1755 - 1841). Manuel de Salas Corvalán. Pedagogo y patriota chileno. En su doble faceta de educador y adalid de la independencia, Manuel de Salas está considerado uno de los fundadores del moderno Chile. Perteneciente a una familia aristocrática, viajó durante su juventud por Europa. Su ideología liberal quedó marcada por su trato con los ilustrados españoles y con el venezolano Francisco de Miranda, precursor de la independencia de los países iberoamericanos, a quien conoció en la Gran Bretaña. Tras su regreso a Chile, Salas desempeñó diversos cargos públicos. En 1797 fundó con permiso de las autoridades españolas la Real Academia de San Luis, primer instituto de carácter didáctico establecido en época colonial en Chile en el que se impartieron disciplinas técnicas. Convencido de que era posible mejorar las condiciones de vida del pueblo mediante una enseñanza basada en la industria y la ciencia, Salas dotó a su institución de cátedras de...