Celacanto

Nombre que reciben los representantes de una familia de peces, los latiméridos, de la que una especie, Latimeria chalumnae, solamente conocida en un principio por medio de fósiles (300 millones de años), ha sobrevivido en el norte del Canal de Mozambique. Se trata de un pez osteíctio del orden de los celacantiformes. El celacanto constituye un auténtico “fósil viviente”. El primer ejemplar de celacanto fue descubierto en el sur de África; posteriormente fueron encontrados muy pocos ejemplares más. El celacanto mide de 1,20 a 1,65 m y pesa entre 30 y 80 kg. Su cuerpo es macizo y está recubierto de escamas, excepto en la región cefálica. Las aletas, ocho en total, son pedunculadas y se caracterizan por la presencia de espinas vacías (de ahí el nombre de celacanto); las pectorales están provistas de un pedúnculo corto y grueso; las dorsales tienen escaso desarrollo; las ventrales presentan posición abdominal, y la caudal está formada por tres lóbulos, de los cuales...