Vida y obra Hijo autodidacta de un granjero pobre, trabajó como buhonero antes de fundar una serie de innovadoras escuelas para niños, según las ideas de Johann Heinrich Pestalozzi, proyecto que terminó fracasando. Viajó a Inglaterra con dinero prestado por su amigo Ralph Waldo Emerson, y regresó trayendo consigo al místico Charles Lane, con quien fundó luego la efímera comunidad utópica Fruitlands, en las afueras de Boston, con la idea de reformar profundamente la educación dentro del ambiente puritano de Nueva Inglaterra.